Sculpture Shona - Chefs-d'œuvre du Zimbabwe
L'art de la sculpture Shona compte parmi les plus importantes réalisations culturelles de l'Afrique au 20e siècle. Il allie une tradition séculaire à une force d'expression contemporaine et a depuis longtemps conquis une place de choix sur la scène artistique internationale. Dans cet article, vous en apprendrez plus sur son histoire, ses thèmes et son importance mondiale.
La sculpture Shona, du nom de la tribu la plus peuplée du Zimbabwe, les Shona, une autre tribu importante étant les Ndebele, est considérée comme la forme d'art la plus importante qui soit sortie d'Afrique au 20e siècle. Cela est d'autant plus remarquable que les colonisateurs et les critiques d'art européens ont longtemps qualifié à tort l'art africain de traditionnel, primitif et peu moderne.
Les sculptures en pierre du Zimbabwe jouissent aujourd'hui d'une grande renommée internationale en tant qu'œuvres exceptionnelles de l'art africain moderne. Elles sont reconnues comme des contributions majeures au mouvement artistique contemporain et se trouvent dans des musées et des collections renommés du monde entier. Ce mouvement artistique africain authentique est désormais mondialement connu et apprécié par les amateurs d'art sur tous les continents.
L'art africain a profondément influencé le modernisme européen. Des artistes comme Matisse, Klee et Picasso s'en sont inspirés, tout comme dans la sculpture. En 1988, des experts du London Sunday Telegraph ont répondu à la question de savoir qui pourrait être considéré comme le plus grand sculpteur du monde après la mort d'Henry Moore, que trois artistes pourraient entrer en ligne de compte : Joseph Ndandarika, Sylvester Mubayi et Nicholas Mukomberanwa, tous trois originaires du Zimbabwe.
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Des sculptures Shona sont exposées, entre autres, au Musée Rodin à Paris, au Musée d'ethnologie à Francfort, au Museum of Modern Art à New York, au London Museum of Contemporary Art et dans de nombreux autres musées importants. Des expositions à Londres, Amsterdam, Sydney, à la Biennale de Venise ainsi qu'à l'Exposition universelle de Séville ont définitivement conféré une reconnaissance mondiale à cette forme d'art impressionnante.
Les racines de la sculpture shona remontent peut-être aux 11e et 13e siècles. Des découvertes archéologiques en forme d'oiseaux stylisés, aujourd'hui symbole national du Zimbabwe, ont été faites à Great Zimbabwe, le plus important site de ruines en pierre au sud du Sahara. Le nom "Zimbabwe" signifie à l'origine "maison de pierre".
L'art de la sculpture a connu une renaissance à la fin des années 1950 dans ce qui était alors la Rhodésie du Sud (devenue le Zimbabwe en 1980), lorsque le fermier anglo-sud-africain Tom Blomefield a fondé un premier centre de sculpture à Tengenenge, au nord de la capitale Salisbury (aujourd'hui Harare). En collaboration avec Frank McEwan, futur directeur de la National Art Gallery of Zimbabwe, il a encouragé le mouvement de manière durable. En 2007, Blomefield a passé le flambeau à ses successeurs en raison de son âge.
Les sculpteurs travaillent avec la pierre locale, généralement différents types de serpentine dure, notamment la pierre dite "Springstone". Cette dernière a été nommée ainsi par l'un des premiers artistes, car la pierre est si dure que le marteau et le burin rebondissent lorsqu'ils la travaillent.
Sur le plan thématique, les sculptures sont consacrées à des motifs intemporels tels que l'amour, le bonheur, la famille, les esprits et les mythes africains ainsi que la nature qui les entoure.
